Γιατί να επιλέξετε καρπούζι αντί για παγωτό τις ζεστές ημέρες του καλοκαιριού
Γράφει ο Γιάννης Τσάκνης, Ομότιμος Καθηγητής Ποιότητας και Ασφάλειας Τροφίμων, Τμήμα Επιστήμης και Τεχνολογίας Τροφίμων, Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής.
Το καρπούζι είναι το αγαπημένο φρούτο του καλοκαιριού, καθώς προσφέρει μοναδική δροσιά και αποτελεί μια πιο υγιεινή εναλλακτική επιλογή σε σχέση με το παγωτό, το οποίο συνήθως περιέχει περισσότερες θερμίδες. Βέβαια, δεν είναι λίγοι εκείνοι που επιλέγουν να συνδυάζουν και τα δύο για μια πιο απολαυστική καλοκαιρινή γεύση.
Παρότι αποτελείται κατά περίπου 92% από νερό, το υπόλοιπο 8% είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε πολύτιμα θρεπτικά συστατικά, όπως βιταμίνες Α, Β1, Β6 και C, αντιοξειδωτικά όπως το λυκοπένιο και το β-καροτένιο, καθώς και κάλιο, μαγνήσιο και διαλυτές φυτικές ίνες. Το καρπούζι δεν παχαίνει και τα 100 γραμμάρια δίνουν στον οργανισμό 30 θερμίδες. Επιπλέον, δεν περιέχει λίπη ούτε χοληστερόλη, γεγονός που το καθιστά μια ιδιαίτερα υγιεινή επιλογή για τις ζεστές ημέρες του καλοκαιριού.
Το καρπούζι περιέχει 7.6 γραμμάρια υδατάνθρακες ανά 100 γραμμάρια που είναι κυρίως απλά σάκχαρα (γλυκόζη, φρουκτόζη και σακχαρόζη). Ο γλυκαιμικός δείκτης του καρπουζιού κυμαίνεται από 72 ως 80, ο οποίος είναι υψηλός. Ο γλυκαιμικός δείκτης ενός τροφίμου είναι ένα μέτρο, για το πόσο γρήγορα το συγκεκριμένο τρόφιμο αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, μετά από την κατανάλωσή του. Ωστόσο, επειδή κάθε μερίδα καρπουζιού, έχει σχετικά χαμηλή ποσότητα υδατανθράκων (σε απόλυτους αριθμούς), η κατανάλωση του δεν φαίνεται να έχει σημαντική επίδραση στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Τα οφέλη για την υγεία
- Καταπολεμά την αφυδάτωση: περιέχει 92% νερό, οπότε είναι κατάλληλο, για ενυδάτωση.
- Βοηθά στην απώλεια βάρους: διάφορες έρευνες έδειξαν ότι, οι υπέρβαροι που έβαλαν στη δίαιτά τους καρπούζι, μείωσαν το σωματικό τους βάρος, το Δείκτη Μάζας Σώματος και την αρτηριακή τους πίεση.
- Η βιταμίνη Β6 συμβάλλει στη σύνθεση νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο, όπως η σεροτονίνη, η μελατονίνη και η ντοπαμίνη, ουσίες που παίζουν σημαντικό ρόλο σε πολλές νευρικές λειτουργίες, επίσης, βοηθούν στην αντιμετώπιση του άγχους, της φοβίας και του πανικού.
- Η βιταμίνη C, συμβάλλει στην υγεία του δέρματος και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.
- Το λυκοπένιο και τα καροτενοειδή που περιέχει είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά και συμβάλουν στην προστασία της καρδιάς, στην πρόληψη διάφορων μορφών καρκίνου (καρκίνος του προστάτη, καρκίνος του μαστού, καρκίνος του πνεύμονα), μπλοκάρουν τις ελεύθερες ρίζες και προστατεύουν από το οξειδωτικό στρες. Επίσης, το λυκοπένιο βοηθά στην πρόληψη της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία (AMD).
- Έρευνες έδειξαν ότι οι σπόροι του καρπουζιού περιέχουν την ουσία cucurbocitrin η οποία βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και βελτιώνει τη νεφρική λειτουργία.
- Περιέχει την ουσία κουκουρβιιτακίνη Ε, η οποία έχει αντιφλεγμονώδη δράση.
- Η σχετική υψηλή περιεκτικότητα καλίου που περιέχει βοηθά στην καλή λειτουργία της καρδιάς και στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
- Το αμινοξύ κιτρουλίνη που περιέχει βοηθά στη μείωση της μυϊκής κόπωσης και των πόνων και συμβάλει στην ταχύτερη αποκατάσταση της κούρασης μετά από έντονη άσκηση. Επίσης, σύμφωνα με κάποιες μελέτες, ενισχύει τη λίμπιντο, γιατί αυξάνει τη ροή του αίματος στα γεννητικά όργανα.
- Βοηθά στη βελτίωση της πέψης: περιέχει πολλά υγρά και λίγες φυτικές ίνες, δύο στοιχεία που είναι εξαιρετικά σημαντικά για την υγιή πέψη.
ΠΡΟΣΟΧΗ: τα άτομα που πάσχουν από γλαύκωμα, δεν πρέπει να καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες, γιατί το καρπούζι αυξάνει την ενδοφθάλμια πίεση.
Επίσης, η κατανάλωσή του, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα σε άτομα με το Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου.
