Της Γιάννας Τριανταφύλλη
Η έκθεση σε καρκινογόνους παράγοντες στον εργασιακό χώρο εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αιτίες νόσησης στην Ευρώπη. Νέα επιστημονική μελέτη του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (IS Global) φέρνει στο φως ανησυχητικά δεδομένα για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και της κοινωνικής πρόνοιας.
Η έρευνα βασίστηκε στην πανευρωπαϊκή μελέτη Workers’ Exposure Survey (WES) του Ευρωπαϊκού Οργανισμού για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία (EU-OSHA) και δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό European Journal of Public Health.
Οι ερευνητές συνέλεξαν δεδομένα από 24.402 τηλεφωνικές συνεντεύξεις, από το 2022 έως το 2023, σε εργαζόμενους στη Φινλανδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ουγγαρία, την Ιρλανδία και την Ισπανία. Τα αποτελέσματα προκαλούν έντονο προβληματισμό: σχεδόν το 30% των εργαζομένων στον τομέα υγείας εκτέθηκε σε τουλάχιστον έναν καρκινογόνο παράγοντα κατά την τελευταία εβδομάδα εργασίας, ενώ το 7,8% εκτέθηκε σε δύο ή περισσότερους παράγοντες ταυτόχρονα.
Οι κυριότεροι επαγγελματικοί κίνδυνοι περιλαμβάνουν την ιονίζουσα ακτινοβολία (7,4%), τα καυσαέρια κινητήρων ντίζελ (6,2%) και την υπεριώδη ηλιακή ακτινοβολία (6,1%). Παράλληλα, σημαντική έκθεση καταγράφηκε και σε χημικές ουσίες όπως η φορμαλδεΰδη (5,2%) και το βενζόλιο (4,8%), ουσίες που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι ορισμένοι εργαζόμενοι εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα φορμαλδεΰδης και αιθυλενοξειδίου, δύο ουσιών που χρησιμοποιούνται συχνά για αποστείρωση και απολύμανση σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα. Επιπλέον, η μελέτη εντόπισε περιπτώσεις συνδυασμένης έκθεσης, όπως ταυτόχρονη επαφή με καυσαέρια ντίζελ και ηλιακή ακτινοβολία ή συνδυασμό φορμαλδεΰδης και αιθυλενοξειδίου.
Οι άνδρες εργαζόμενοι εμφάνισαν υψηλότερα ποσοστά έκθεσης (35,7%) σε σχέση με τις γυναίκες (26,1%), γεγονός που αποδίδεται κυρίως στη φύση συγκεκριμένων τεχνικών και μεταφορικών εργασιών.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι οι καρκινογόνοι κίνδυνοι στον χώρο της υγείας παραμένουν λιγότερο ορατοί σε σύγκριση με άλλους εργασιακούς κλάδους και υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη εφαρμογής αυστηρότερων μέτρων πρόληψης, καλύτερης εκπαίδευσης του προσωπικού και ενίσχυσης των πρωτοκόλλων ασφαλείας, ώστε να περιοριστεί η χρόνια έκθεση των εργαζομένων σε επικίνδυνες ουσίες και ακτινοβολία.
