Μετά από 15 χρόνια προγραμμάτων εμβολιασμού κατά του Ιού των Ανθρώπινων Θηλωμάτων (HPV) σε όλη την Ευρώπη, ολοένα και περισσότερα στοιχεία επιβεβαιώνουν τη μακροπρόθεσμη αποτελεσματικότητά τους.
Ο εμβολιασμός κατά του ιού HPV αποτελεί τον πιο αποτελεσματικό τρόπο πρόληψης του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, καλύπτοντας έως και το 90% των επικίνδυνων στελεχών που προκαλούν καρκίνο.
Μια νέα έκθεση του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) σχετικά με τα προγράμματα εμβολιασμού κατά του HPV στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΕ/ΕΟΧ) υπογραμμίζει τη σταθερή πρόοδο στις προσπάθειες πρόληψης του καρκίνου.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), σχεδόν όλα τα περιστατικά του καρκίνου του τραχήλου σχετίζονται με λοίμωξη από τον ιό HPV (Human Papillomavirus) . Ο HPV ενοχοποιείται επίσης για καρκίνο του πρωκτού, του κόλπου, του αιδοίου, του πέους και του στοματοφάρυγγα.
Κατά συνέπεια, ο εμβολιασμός κατά του ιού HPV αποτελεί τον πιο αποτελεσματικό τρόπο πρόληψης του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας καθώς και άλλων τύπων καρκίνου, καλύπτοντας έως και το 90% των επικίνδυνων στελεχών που προκαλούν την νόσο.
Πρόσφατη έκθεση του ECDC διαπιστώνει ότι όλες οι χώρες της ΕΕ/ΕΟΧ συνιστούν πλέον τον εμβολιασμό κατά του HPV για κορίτσια και αγόρια στην εφηβεία, στο πλαίσιο των προγραμμάτων ανοσοποίησης, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα προόδου στις προσπάθειες πρόληψης του καρκίνου στην Ευρώπη.
Αυτή η πρόοδος μεταφράζεται ήδη σε υψηλή εμβολιαστική κάλυψη σε αρκετές χώρες. Χαρακτηριστικό είναι ότι τρεις χώρες της ΕΕ/ΕΟΧ, η Ισλανδία, η Πορτογαλία, και η Νορβηγία έχουν επιτύχει τον στόχο της Σύστασης του Συμβουλίου της ΕΕ του 2024 για κάλυψη εμβολιασμού κατά του HPV 90% μεταξύ των κοριτσιών έως την ηλικία των 15 ετών.
Υψηλή αποτελεσματικότητα του εμβολίου
Από το 2020, οι ευρωπαϊκές χώρες έχουν αναφέρει μειωμένη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μεταξύ των εμβολιασμένων γυναικών. Μελέτες από τη Σουηδία, τη Δανία και το Ηνωμένο Βασίλειο δείχνουν ότι η έγκαιρη χορήγηση του εμβολίου αυξάνει το πλήρες προστατευτικό του δυναμικό. Μια σουηδική μελέτη έδειξε ότι ο εμβολιασμός των εφήβων κοριτσιών μείωσε τη συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας κατά 88%.
«Η εξάλειψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας στην ΕΕ/ΕΟΧ καθίσταται εφικτός στόχος, χάρη στα προγράμματα εμβολιασμού κατά του HPV. Η πρόοδος που παρατηρούμε σε όλη την Ευρώπη καταδεικνύει τι μπορεί να επιτευχθεί όταν οι χώρες επενδύουν με συνέπεια σε αποτελεσματικές στρατηγικές ανοσοποίησης», δήλωσε ο Bruno Ciancio, επικεφαλής της Μονάδας Άμεσα Μεταδιδόμενων Νοσημάτων του ECDC. «Παρακολουθούμε στενά αυτή την πρόοδο και υποστηρίζουμε ενεργά τις χώρες να επιταχύνουν την υιοθέτηση και να προχωρήσουν ταχύτερα προς την εξάλειψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας».
Η έκθεση του ECDC έδειξε ότι ο σωστός σχεδιασμός των προγραμμάτων εμβολιασμού αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για την επίτευξη υψηλών επιπέδων κάλυψης εμβολιασμού κατά του HPV. Ο εμβολιασμός ωστόσο απαιτεί συνεχείς προσπάθειες χρόνο με το χρόνο, ώστε να διατηρηθεί η προστασία από γενιά σε γενιά και να μειωθεί ο διαρκώς αυξανόμενος αριθμός των ανθρώπων που δεν εμβολιάζονται είτε από αμέλεια είτε λόγω απουσίας υγειονομικής περίθαλψης.
Η κάλυψη των εμβολιαστικών κενών μέσω συλλογικών προσπαθειών, δέσμευσης και επενδύσεων είναι απαραίτητη, όχι μόνο για την πρόληψη των λοιμώξεων σήμερα, αλλά και για τη μείωση του βάρους του καρκίνου και την προστασία της υγείας των μελλοντικών γενεών.
